Щирица (амарант) - лекарство будущего
.jpg)
Ах, экономна мудрость бытия:
Всё новое в ней шьется из старья…
К. М. Фофанов «Дума в царском селе»
Знаменитая фраза «всё новое – это хорошо забытое старое» в наши дни приобретает новое звучание. Древнейшее растение с тысячелетней историей – щирица (амарант) – использовалось в качестве средства против старения ещё нашими далёкими предками славянами, а сегодня ведущие исследовательские институты разных стран мира (среди них ФГУН Институт биологических проблем криолитозоны сибирского отделения РАН, Американский институт амаранта и ещё 23 научно-исследовательских института в США и Канаде) изучают возможность лечения этой травой смертельных недугов XXI века и называют его лекарством будущего.
Амарант – пшеница ацтеков
Считается, что родина амаранта – Южная Америка и южные части Северной Америки (так называемая Центральная Америка), оттуда оно якобы распространилось по всему земному шару, а в конце XV в. было завезено и в Россию, где до начала XX в. росло как сорняк и использовалось в качестве корма для скота. Растение называли «пшеницей ацтеков», «хлебом инков». Древние народы, проживавшие когда-то (около 8 тыс. лет назад) на вышеупомянутых территориях (майя, ацтеки, инки), действительно, возделывали его в пищевых и лекарственных целях и даже считали священным растением. Краску, полученную из амаранта, использовали при проведении ритуалов, его семенами платили налоги императору (70 тыс. галлонов или около 800 кг в год), из муки растения, смешанной с зёрнами кукурузы, мёдом, соком агавы и человеческой кровью лепили фигуры богов для ритуального поклонения. Называли его при этом «рамадана» («дарованный Богом»), «киак», «бледо», «хуатли».
Мало кто знает, но первобытные люди эпохи позднего палеолита, жившие на территории нашей страны 15-45 тыс. лет назад (задолго до образования цивилизации ацтеков) и имевшие развитую культуру и искусство, тоже культивировали амарант. Об этом свидетельствуют найденные во время археологических раскопок недалеко от с. Костёнки Воронежской области семена растения. Щирицей кормили новорождённых детей (сейчас учёные приравнивают белок амаранта к белку материнского молока: он на 28-35% состоит из незаменимых аминокислот в оптимальном для человека соотношении, способствует умственному развитию детей и стимулирует синтез гормонов роста), её зёрна брали с собой в поход воины, они считалась источником силы и здоровья. Знаком был амарант древним этрускам и эллинам (его считали символом бессмертия), а также горным племенам Индии, Пакистана, Непала и Китая. В китайской медицине щирицу использовали для замедления процессов старения и борьбы с опухолями. А в Индии и Непале растение и сейчас называют «зерном, посланным Богом». В Европе же амарант вплоть до XVIII в. выращивали исключительно в декоративных целях.
Щирица: другие названия
Благодаря своим необыкновенно привлекательным крупным густым колосовидным соцветиям, растение получило в народе массу красивых имён. Другие названия ширицы: бархатник, подсвекольник, петушиные гребешки, кошачий хвост, лисий хвост, аксамитник, жминда, гладкая марь.
Щирица - неувядающий цветок
Щирица или амарант (лат. Amaranthus L., в переводе с греч. a – «не», maraino – «увядать», anthos – «цветок»: «неувядающий цветок») – однолетнее (реже многолетнее) травянистое растение семейства Щирицевые (Амарантовые) высотой от 15 см до 3 м (овощные сорта), зелёного или пурпурно-красного цвета. Весь стебель и его ответвления покрыты сочными листьями (их количество может достигать 200). Листья амаранта очередные, цельные, ромбо- или яйцевидной формы, нижние - на длинных черешках, верхние – на коротких. Черешки нижних листьев тянутся в длину до тех пор, пока их листовая пластинка не выйдет из тени верхних листьев. Так многочисленные листья щирицы не затеняют друг друга. Верхушку растения венчает сложное колосовидное соцветие – прямая или поникающая метёлка. Оно не вянет больше двух месяцев (отсюда – «неувядающий цветок»). Плод – орех (реже – округлая коробочка). Семена мелкие (до 1,4 мм), гладкие, черного, розоватого, желтого или зеленоватого цвета, покрытые прочной оболочкой. Одно растение способно дать несколько сотен тысяч семян (около 2000 шт. - из каждой коробочки), хорошо приспособленных к распространению.
Где растёт амарант
В наши дни щирица не является малоизвестным растением. Она широко распространилась в тропических и субтропических поясах земного шара (особенно щирица запрокинутая или обыкновенная – самый многочисленный вид), реже встречается в умеренных и теплоумеренных поясах. Помимо стран Центральной и Южной Америки, Мексики, США, растение культивируют в Китае, Индии, Африке, Европе, России и др. На его основе производят большое количество качественных диетических продуктов питания для профилактики разнообразных заболеваний (в США такие продукты продают в специализированных магазинах диетического питания). В России распространению щирицы значительно способствовали учёные из ботанических садов Воронежского и Казанского государственных университетов, занимающиеся глубоким изучением лекарственных и пищевых свойств растения, проводившие конференции и семинары, посвящённые этой теме. Где растёт амарант долго искать не придётся. Это тепло-, светолюбивое, засухо-, морозоустойчивое, самоопыляющееся и устойчивое к болезням, нетребовательное к грунтам растение предпочитает солнечные открытые места: обочины дорог, свалки, пустыри, огороды и поля, засеянные корнеплодами (отсюда – «подсвекольник»).
Виды амаранта
Специалисты утверждают, что в наше время насчитывается около 75 видов амаранта. Из них на территории нашей страны встречается 12-15 видов (большинство – злостные сорняки). Самое же большое многообразие видов, разновидностей и форм растения произрастает в Южной Америке. Все виды амаранта обладают примерно одинаковыми свойствами. Щирицу выращивают в разных странах в качестве зерновой, овощной, кормовой, декоративной и технической культуры. А обнаружение в составе её надземной части ценных биологически активных веществ позволило расширить этот список: растение стали использовать в производстве пищевых продуктов общего и специального назначения, а также в качестве сырья для получения биологически активных добавок.
Заготовка амаранта
Чтобы в зимний период можно было в полной мере воспользоваться лечебными свойствами растения, существует несколько способов заготовки амаранта впрок. Это сушка, заморозка, засолка и маринование.
Лечебными свойствами обладает вся надземная часть щирицы (листья, стебель, семена). Листья срезают в начале цветения растения, семена запасают на стадии их формирования.
Высушивание травы. Отделить листья от стеблей (если в дальнейшем предполагается их раздельное использование), промыть их. Листья мелко нарезать, разложить тонким слоем в защищённом от солнечных лучей и хорошо проветриваемом месте, время от времени ворошить для равномерного высыхания. Другой вариант - связать листья пучками и развесить их под потолком. Хранить в бумажных пакетах или картонных коробках в сухом тёмном месте не более 2 лет.
Сушка заморозкой. Стебли (можно использовать этот способ и для листьев) разложить на разделочной доске, поместить её на нижнюю полку холодильника. После того, как они немного провялятся, нарезать на небольшие кусочки, сложить в целлофановый пакет или завернуть в пищевую плёнку и убрать в морозильник. Хранить не более 1 года. Такой способ позволяет сохранить натуральный цвет растения и уберечь его от излишней потери влаги.
Засолка листьев. Листья измельчить, немного подсушить в тени. Укладывать в стеклянную банку слоями: слой листьев, слой соли (на 1 кг листьев – 200 г соли), тщательно утрамбовывать. Хранить под плотно закрытой крышкой в тёмном прохладном месте (холодильник, погреб).
Маринование травы. Приготовить маринад: в 1 литр воды добавить 250 г уксуса, 2 ст. л. соли, 1 ст. л. сахара, довести до кипения. Листья измельчить, опустить на 2 минуты в дуршлаге в кипящий маринад. Переложить траву в стерилизованную банку, залить маринадом. Закатать крышками. Банку перевернуть, укутать. После остывания убрать в погреб.
Заготовка и хранение семян. Срезать метёлки с самых высоких растений до момента созревания семян (при полном созревании семена сразу осыпаются) и разложить тонким слоем в тени в недоступном для мышей месте (грызунов привлекает запах растения) для дозревания (на 7-10 дней), периодически помешивая. Когда метёлки высохнут, нужно растереть их между ладонями и собрать семена. Досушить семена. Если технология их заготовки не была нарушена, семена способны сохранять свои полезные свойства в течение нескольких лет.
Заготовленные листья и стебли щирицы добавляют в салаты, супы, гарниры, семена – в выпечку.
Химический состав амаранта
Интерес научного мира к широко распространённому сорному растению вспыхнул только в конце прошлого столетия после того, как австралийский специалист по физиологии растений Джон Даунтон в 1972 г. обнаружил в семенах щирицы высокое содержание белка, богатого незаменимой аминокислотой лизином в той же степени, что и молоко. На сегодняшний день химический состав амаранта достаточно хорошо изучен.
Семена растения в зависимости от вида содержат:
- легкоусвояемый белок (большая его часть представлена альбуминами и глобулинами) со сбалансированным аминокислотным составом (особую ценность представляют незаменимые аминокислоты – аргинин, валин, гистидин, лейцин, изолейцин, метионин, метионин+цистеин, фенилаланин, фенилаланин+тирозин, низатидин, цистин, триптофан, треонин, лизин, последнего – в 2-3 раза больше, чем в зерновых культурах) – 14-23%, это на 30% больше, чем в пшенице, рисе и овсе;
- растительное масло с высокой концентрацией полиненасыщенных (линолевая – 77%, линоленовая, пальмитиновая, стеариновая, арахидоновая) и мононенасыщенных (олеиновая) жирных кислот и биологически активных компонентов (триглицеридов – 77-83%, сквалена – до 10%) – 6-8%;
- крахмал – 55-62%;
- клетчатка – 14 %;
- витамины: A, B1 (тиамин – 0,12 мг/100 г), В2 (рибофлавин – 0,19 мг/100 г), В5 (пантотеновая кислота – 1,42 мг/100 г), В6 (пиридоксин – 0,57 мг/100 г), В9 (фолаты – 79 мг/100 г), РР (ниацин – 0, 89 мг/100 г), РР (ниациновый эквивалент – 3,82 мг/100 г), В4 (холин – 67,7 мг/100 г), C, D, E (альфа-токоферол - 1,15 мг/100 г), P;
- каротиноиды;
- нерастворимый протопектин;
- макро- (калий – 493 мг/100 г, фосфор – 540 мкг/100 г, кальций - 154 мг/100 г, что в 2 раза больше, чем в том же количестве молока, магний – 241 мг/100 г, натрий) и микроэлементы (бор, железо – 7,38 мг/100 г, марганец – 3,23 мг/100 г, медь – 0,51 мг/100 г, селен – 18,1 мг/100 г, никель, барий, цинк).
В листьях амаранта обнаружены:
- пектин – до 6,3% (по некоторым данным – до 10%);
- белок (входит в число лучших белков растительного происхождения по содержанию незаменимых аминокислот, содержит большое количество серосодержащих аминокислот) – 15%;
- витамины A, E и С (последнего – 69-288 мг в 100 г исследуемого вещества);
- каротиноиды – 9 мг/100 г;
- полифенолы – 5,4-15,7%, в т. ч. флавоноиды (кверцетин, трефолин – 4,21%, рутин – 3%);
- микро- и макроэлементы;
- бетацианиновые пигменты;
- липиды – до 10%;
- 18 стеролов;
- углеводы – 18%.
В отличие от семян зерновых культур, семена щирицы содержат малое количество глютена (белок клейковины), и их можно рекомендовать к употреблению лицам с заболеваниями аллергией и целиакией, а также всем тем, кто не переносит белок коровьего молока.
Фармакологические свойства щирицы
Богатейший химический состав растения обеспечивает лечебные свойства щирицы.
Амарантовый сквален – регулятор липидного (жирового) и стероидного обмена, насыщает клетки и ткани кислородом, обладает противоопухолевым, антиоксидантным, антибактериальным, антигрибковым действием, укрепляет иммунную систему, снижает уровень вредного холестерина в крови, нормализует артериальное давление, улучшает кровообращение, избавляет от синдрома хронической усталости, активизирует регенеративные процессы тканей, помогает предотвратить сахарный диабет, заболевания глаз (особенно сетчатки), простатит, сохранить здоровье суставов, омолаживает клетки и ткани, замедляет процессы старения. Вещество нетоксично и абсолютно безопасно в любой концентрации.
Белок амаранта учёные называют полным, т. к. в нём содержатся все незаменимые аминокислоты, в т. ч. лизин – его содержание в других растительных белках ничтожно мало. Лизин – основа формирования всех видов структурных белков организма, выработки гормонов, ферментов, антител. Он стимулирует синтез коллагена, гормонов роста, способствует усвоению кальция. Прочие аминокислоты не менее важны для нормальной работы организма. Например, метионин обеспечивает надёжную защиту от воздействия солей тяжёлых металлов и радиоактивного облучения, предупреждает жировую дистрофию печени. Триптофан активно участвует в процессе кроветворения, выработки некоторых гормонов (гормона роста, мелатонина, серотонина, инсулина) и витамина В3.
Трудно переоценить роль макро- и микроэлементов, а также витаминов для организма. Так, селен является составной частью большинства гормонов и ферментов, кальций необходим для нормальной свёртываемости крови, эластичности сосудов, обеспечивает здоровье костно-мышечной системы, фосфор нужен для поддержания энергетического баланса, железо – для снабжения органов и тканей кислородом и питательными веществами, цинк – для нормальной работы нервной системы и гормонального баланса в организме. Без витаминов невозможно обновление тканей и клеточное строительство.
Клетчатка, пектин – легкоусвояемые пищевые волокна – поглощают вредные для здоровья вещества (радионуклеиды и соли тяжёлых металлов), связывают и выводят их из организма. Пектин снижает уровень холестерина, нормализует уровень глюкозы в крови, защищает печень от токсинов, улучшает работу желудочно-кишечного тракта.
Фитостеролы также способны значительно снижать уровень холестерина в крови.
Роль полиненасыщенных жирных кислот заключается в нормализации работы клеточных оболочек – мембран, обеспечении внутриклеточной передачи информации, замедлении процессов раннего старения кожи, омолаживании кожных покровов. Эти вещества входят в состав различных частей клеток (прежде всего мембран), из них образуются биорегуляторы – эйкозаноиды и изоэйкозаноиды.
Применение амаранта в медицине
Изучение возможностей применения амаранта в медицине ещё только «набирает обороты». Травники же рекомендуют применять растение при заболеваниях:
- сердечно-сосудистой системы (атеросклероз, артериальная гипертония, варикозное расширение вен, инфаркт, инсульт, ишемическая болезнь, стенокардия, воспалительные заболевания сердца и кровеносных сосудов, диабетическая ангиопатия);
- пищеварительной системы (воспаление слизистой оболочки ротовой полости, пародонтоз, запор, геморрой, дисбактериоз, колит, гастрит, боли в желудке, кишечные колики, язва желудка и двенадцатиперстной кишки, гастродуоденит, энтероколит, панкреатит);
- инфекционного характера (простуда, грипп, желудочно-кишечные инфекции, дизентерия);
- репродуктивной системы (простатит, аденома, эрозия, кисты яичников, кольпит, воспаление придатков, эндометриоз, обильные менструации);
- органов зрения;
- нервной системы (неврозы, психоэмоциональные расстройства);
- мочевыделительной системы (энурез, воспаления);
- эндокринной системы (сахарный диабет);
- связанных с гормональным дисбалансом;
- связанных с избыточным весом;
- кожи (экзема, псориаз, диатез, дерматит, сыпь, аллергия, ожоги, пролежни, укусы насекомых, шрамы);
- печени и желчного пузыря (алкогольный и вирусный гепатит, холангит, цирроз, холецистохолангит, холецистит, жировой гепатоз);
- вызванных авитаминозом и снижением защитных сил организма;
- вызванных лучевыми поражениями, злокачественных новообразованиях и предрасположенности к ним;
- вызванных грибками и паразитами (ришта);
- вызванных воздействием на организм отравляющих веществ.
Листья амаранта входят в состав БАД «Кальций актив» («Диод», г. Москва), успешно прошедшей клинические испытания в Московском государственном медико-стоматологическом университете и НИИ геронтологии.
Амарантовое масло запатентовано как иммуностимулирующее средство.
Амарант: противопоказания
Несмотря на высокую фармакологическую ценность амаранта, противопоказания к его применению всё же существуют, и о них необходимо знать. Главное из них – индивидуальная непереносимость компонентов растения. Рекомендуется также проконсультироваться с врачом по поводу применения препаратов растения беременными и кормящими женщинами, детьми в возрасте до 3 лет, пожилыми людьми старше 80 лет, лицами с моче- и желчнокаменной болезнью, страдающими панкреатитом, холециститом. На начальных этапах лечения амарантом возможно появление тошноты, головокружения, связанных с активным насыщением организма кислородом.
Амарант в сельском хозяйстве и молочной промышленности
Широкое применение нашлось для амаранта в сельском хозяйстве. Высокое содержание в составе растения белка, пектина, пищевых волокон, витаминов, макро- и микроэлементов делает его ценной кормовой культурой. А богатство эфиров жирных кислот и полифенолов, обеспечивающих антиоксидантные свойства щирицы, позволяет рекомендовать растение в качестве аналога химических антиокислителей (они увеличивают сроки годности) в производстве кисломолочной продукции и хлебопекарном производстве. Возможно также использование амаранта в качестве природного красителя и стабилизатора при изготовлении крема, желе, мороженого, напитков с высоким pH.
Природные аналоги щирицы
К природным аналогам щирицы можно отнести корни и корневища элеутерококка колючего. Растение ускоряет обменные процессы в организме, значительно снижает риск возникновения заболеваний бактериального и вирусного характера (а при их наличии – ускоряет выздоровление), стимулирует деятельность иммунной системы, ускоряет регенеративные процессы в тканях, нормализует содержание глюкозы в крови, повышает умственную работоспособность, аппетит, уровень гемоглобина, избавляет от синдрома хронической усталости, снижает уровень холестерина, способствует похудению, налаживает работу желудочно-кишечного тракта. Для компании «Парафарм» более 20 лет выращивается элеутерококк колючий в экологически чистом районе Пензенской области. А для максимального сохранения полезных веществ растения в течение длительного времени и их лучшего усвоения использует уникальную в нашей стране технологию криогенной сушки. Драже и таблетки «Элтон П», «Элтон Форте», «Элеутерококк П», содержащие в своём составе элеутерококк – это фактически «живое» растение в удобной лекарственной форме.
